蘇美拉修道院在Oros Melas山崖邊
天涯
也許是10歲，或者更小，Hatice第一次跟隨家人一起去蘇美拉修道院(Sumela Monastery)。修道院在Oros Melas山崖邊，如同懸空，臨風而絕世。
那天，原本天空晴朗，可到了山區，就開始下起淅淅瀝瀝的小雨。前往修道院需要徒步穿越山林小徑，沿路松樹生長濃密，因為下雨所以山中起了霧氣。隱隱錯錯之間，低頭看見旁邊的溪谷深幽，霧氣騰騰往上冒，看不到溪水，卻能聽到流水的聲音。父親一直緊緊地牽著Hatice 和哥哥的手，不知道走了多久，終於來到通往修道院的石梯前面。這時，雨停了，雲開霧散，山色幽暝。仰望階梯，幾乎成90度直角，直通向雲的深處。那就是傳說中天國的所在嗎？
石梯很窄，只有一個人成年人容身的寬度。Hatice 記得她根本不是走上去的，而是手腳並用地爬上去的。知道父親在她的身後，她忐忑不安的心才能稍稍平靜一些。而她根本不敢回頭看，要知道身後是萬丈懸崖。
蘇美拉修道院的“Sümela”之名由希臘字根“melas”而來，是“黑”的意思。“黑”可能代表當初僧侶發現的黑聖母像，也可能意指修道院所在的山名(Oros Melas，希臘文的黑山之意)。通往蘇美拉的公路沿途寫著“處女馬利亞”(Meryam Ana)的路標，就是修道院的土耳其名稱。
相傳公元四世紀時，兩名來自雅典的僧侶，在聖母的指引下前來這一帶的山區，最後在某個山洞裏發現馬利亞聖像，這是修道院興建的由來。聖地總是需要一些傳奇色彩。更可靠的解釋是：蘇美拉修道院是應拜占庭皇帝擴展基督教信仰的目的修建—此言或可從後來修道院與拜占庭皇家密切的關系得到印證。千余年的漫長歲月，蘇美拉修道院不斷荒廢又擴建重修。鄂圖曼時期的修道院依然享有信仰自由，甚至受到國家特權保護。直到19世紀，旅行的僧侶往來依舊熱絡。這裏真正遭到棄置是在1923年。土希兩國根據洛桑條約(Treaty of Lausanne)交換彼此境內居民，所有在土耳其的基督徒被驅逐到希臘。蘇美拉修道院被大肆破壞並遭焚毀，當年的慘狀，從損壞嚴重的教堂壁畫上，仍可窺知一二。
年幼的Hatice當年是不會知道這其中復雜的歷史，她只是奇怪為什麽這個古怪的房子要建在這個懸崖上。進入修道院裏面之後，發現房舍階段羅列，別有洞天，靠在懸崖的一側全以建築物圍起，使修道院內自成一處天地。洞窟教堂埋入山壁，外部蓋有半圓形建物與之相連，內外墻面覆以精美的濕壁畫。現存的濕壁畫是 1740年時修復過的樣貌，色彩顏色，而千年之前拜占庭時期的壁畫，早已不知道毀在哪朝哪代。